Recent verschenen nieuwsberichten schetsen een ongenuanceerd en onjuist beeld van het Powerful Ageing Programma. Zonder inhoudelijke kennis van het programma wordt het negatief afgeschilderd, zonder onderbouwing of objectieve argumentatie. Bovendien wordt de ervaring van enkele deelnemers als representatief gepresenteerd, zonder bredere context of wederhoor. Wij benadrukken dat de betreffende deelnemers aangevoerd door de media, zich niet bij ons hebben gemeld, en dat de gang van zaken zoals in de media geschetst voor ons niet herkenbaar is.

De berichtgeving doet geen recht aan de bewezen meerwaarde van het Powerful Ageing Programma en de inzet van professionals die zich dagelijks met veel toewijding inzetten voor het welzijn en de zelfstandigheid van ouderen. Wij blijven ons met volle overtuiging inzetten voor deze missie en nodigen iedereen uit om zich op feiten en objectieve informatie te baseren.

Wij willen enkele cruciale punten rechtzetten:

1) Onjuiste beeldvorming over de werkwijze en omgangsvormen
Wij betreuren het als een deelnemer zich niet prettig heeft gevoeld tijdens het programma en nemen dergelijke signalen serieus. Respectvolle en zorgvuldige omgang met deelnemers staat bij ons hoog in het vaandel. Echter, wij hebben geen melding ontvangen van de betreffende deelnemers. De manier waarop deze ervaring in de media is gepresenteerd, komt niet overeen met de werkwijze en kernwaarden van het programma. Naast onze continue evaluatie van de tevredenheid van deelnemers, moedigen wij de deelnemers aan om hun ervaringen met ons te delen, zodat wij deze zorgvuldig kunnen beoordelen en waar nodig verbeteringen kunnen doorvoeren.

2) HRC bepaalt niet hoe de Wmo wordt ingezet of welke voorzieningen worden toegewezen
HRC heeft geen beslissingsbevoegdheid over de inzet van Wmo-voorzieningen. De toewijzing en beoordeling hiervan is de verantwoordelijkheid van gemeenten. HRC richt zich uitsluitend op het objectief testen en trainen van ouderen met als doel hun fysiek functioneren, functionele status en zelfredzaamheid te versterken.

3) Het Powerful Ageing Programma is vrijwillig
Deelname aan het Powerful Ageing programma is volledig vrijwillig, zoals alle voorzieningen of hulp(middelen) die vanuit de Wmo worden aangeboden. Het Powerful Ageing programma is een aanvulling op het eerdere Wmo-aanbod. Tijdens de intake wordt expliciet aandacht besteed aan de wensen en behoeften van de betrokkene.

4) Het programma voldoet aan hoge kwaliteitsnormen
Powerful Ageing is een wetenschappelijk onderbouwde interventie, ontwikkeld vanuit de fysiotherapie, en voldoet aan de kwaliteitseisen van fysiotherapeutische zorg. De effectiviteit en resultaten van het programma worden continu gemonitord en geëvalueerd om optimale begeleiding te waarborgen.

5) Het doel: langer zelfstandig wonen met een goede kwaliteit van leven
Powerful Ageing programma helpt ouderen fysiek sterker en zelfredzamer te blijven, zodat zij langer zelfstandig kunnen wonen en actief blijven in de maatschappij. Het programma richt zich op het verbeteren van explosieve spierkracht, wat essentieel is voor dagelijkse bewegingen zoals opstaan, traplopen en valpreventie. Daarnaast versterkt het de balans en het reactievermogen, waardoor de veiligheid en zelfstandigheid toenemen. Door mobiliteit en fysieke functies te behouden, kunnen ouderen veiliger en met vertrouwen blijven deelnemen aan het dagelijks leven.

Jeroen Laarhuis
algemeen directeur

Over Powerful Ageing – wetenschappelijk onderbouwd, achtergrond in fysiotherapie
Powerful Ageing is ontwikkeld vanuit de fysiotherapie vanuit de missie om ouderen die zo lang mogelijk fysiek zelfredzaam willen blijven daartoe in staat te stellen. Het is een wetenschappelijk onderbouwde interventie gericht op het fysiek functioneren die leidt tot verbeterde fysieke zelfredzaamheid en daarmee behoud van kwaliteit van leven. Het is dus niet zo, welk beeld min of meer wordt geschetst in de nieuwsberichten, dat Powerful Ageing is bedacht als bezuinigingsmaatregel voor gemeenten. Integendeel.

Powerful Ageing is hoofdzakelijk gericht op explosieve spierkracht, omdat het uitvoeren van dagelijkse taken start vanuit het explosief spiervermogen. Verlies van dit vermogen leidt tot verlies van zelfstandig functioneren. 

Er wordt door een gespecialiseerde fysiotherapeut van HRC onderzocht wat iemand (nog) kan, wat iemand niet (meer) kan en wat iemand nog wil kunnen. Op basis daarvan komt er een advies aan de gemeente en de betrokkene of het Powerful Ageing programma een geschikte oplossing kan zijn voor de betrokkene. Daarnaast wordt er op basis van de anamnese en de uitkomsten van de testen een oordeel gegeven over de vraag of wordt voldaan aan de voorwaarden waaronder iemand zich nog veilig met de huishoudelijke taken kan redden. Hierbij ziet het oordeel van de fysiotherapeut (uiteraard) enkel op het fysiek functioneren (o.a.: kan de betrokkene bukken, draaien, wenden, reiken en tillen). De medische component is voorbehouden aan medici.

We horen overigens tijdens de intake vaak dat mensen graag nog veel taken willen kunnen uitvoeren en daarom enthousiast zijn om mee te doen aan Powerful Ageing.

Hoe ziet de interventie er dan uit? Er wordt gedurende 14 weken twee keer per week 40 tot 50 minuten getraind. De trainingen worden verzorgd door geregistreerde fysiotherapeuten in de eigen gemeente va        n de deelnemer. Deze fysiotherapeuten zijn speciaal opgeleid door HRC om deze training te mogen geven. Na 14 weken trainen zal de voortgang geëvalueerd worden samen met een fysiotherapeut van HRC Powerful Ageing. Na deze evaluatie is er de mogelijkheid om door te gaan met trainen als dat passend is, om enerzijds de behaalde resultaten te borgen en anderzijds eventuele nieuwe doelen te behalen. 

Elke training bestaat uit oefeningen uit het dagelijks leven en is gevarieerd, taak- en doelgericht. De nadruk ligt op (reactie)snelheid, wendbaarheid, balans en explosieve kracht. De oefeningen worden op maat aangeboden, gericht op individuele behoeftes, levenssituatie en persoonlijke doelen. Op deze manier wordt per deelnemer het beste resultaat bereikt. 

Wat levert Powerful Ageing op? Door middel van het programma zijn ouderen langer in staat om zelfstandig en actief deel te nemen aan de maatschappij. Bovendien met een bewezen resultaat: 

• meer explosief spiervermogen (om een beweging te starten of te reageren op een verstoring);
• meer zelfvertrouwen om vrij te bewegen;
• beter reactievermogen bij onverwachte situaties;
• voorkomen van vallen;
• meer tilkracht om bijvoorbeeld een dienblad, pan of boodschappen te tillen.

Wat maakt Powerful Ageing anders dan de bekende beweegprogramma's? Veel beweegprogramma’s focussen op algemene fitheid en uithoudingsvermogen, bijvoorbeeld om ouderen weer te laten fietsen. Bewegen is goed voor fitheid en gezondheid. Maar, om activiteiten te kunnen starten of te reageren op een verstoring is explosief spiervermogen nodig. Powerful Ageing richt zich op wat daarvoor nodig is: explosief spiervermogen. Want als je niet in staat bent om de fiets uit de schuur te halen of erop te stappen, dan maakt het niet uit hoe goed je conditie is – je komt niet eens op de fiets. Dáár zit het verschil: zonder explosief spiervermogen gaan veel dagelijkse handelingen moeilijker en worden deze simpelweg niet meer uitgevoerd, hoe veel conditie je verder ook hebt. Het is dus afhankelijk van de persoonlijke situatie en het doel van een betrokkene welk programma geschikt is. Gaat het om algemene fitheid, dan is een algemeen beweegprogramma geschikt. Gaat het om zelfredzaamheid, dan is Powerful Ageing geschikt.

Kortom: ons programma is van bijzondere toegevoegde waarde in relatie tot het zo lang mogelijk zelfredzaam blijven en het actief deelnemen aan de maatschappij. Wij zetten ons hier iedere dag met veel passie voor in, zodat zoveel mogelijk ouderen dit kunnen ervaren.  

Hoe wordt Powerful Ageing ingezet?
Powerful Ageing wordt door gemeenten ingezet als uitbreiding van het Wmo-aanbod. De nieuwsberichten spreken ten onrechte over dwang of een verplichting om bij ons te komen sporten om überhaupt in aanmerking te komen voor hulp: daarvan is geen sprake. Wij trainen (natuurlijk) geen mensen die dat niet willen. Er wordt tijdens de intake juist stilgestaan bij wat de betrokkene zelf wil. Maar ook wordt bij iedere aanvrager individueel door de gemeente onderzocht wat de best passende oplossing is en dat is (uiteraard) niet altijd het Powerful Ageing programma.

Hoe werkt dat dan in de praktijk? In verschillende stappen wordt onderzocht of iemand die Wmo aanvraagt, gebaat kan zijn bij het Powerful Ageing programma. Er is eerst een telefonische screening waarin wordt onderzocht of er op voorhand al omstandigheden zijn op basis waarvan het volgen van het Powerful Ageing programma niet mogelijk, veilig of zinvol is. Dat is overigens het geval voor een belangrijk deel van alle aanvragen. Maar als dat niet zo is, dan wordt de betrokkene uitgenodigd voor een intake bij een fysiotherapeut van HRC (zie ook hiervoor). De intake is onderdeel van het (bredere) Wmo-onderzoek dat de gemeente uitvoert bij een Wmo-aanvraag. De gemeente besluit na afronding van het onderzoek vervolgens over de toewijzing van Wmo-voorzieningen.

Na telefonische screening en intake blijkt gemiddeld genomen 25-30% van alle Wmo-aanvragen die zien op fysiek functioneren in aanmerking te komen voor het volgen van Powerful Ageing. Dat betekent ook dat 70-75% van die groep niet in aanmerking komt voor het Powerful Ageing programma.

Van de groep die in aanmerking komt voor Powerful Ageing is het overgrote deel gemotiveerd om mee te doen met het programma. Maar, gemiddeld genomen wil ook 8-10% van deze groep niet meedoen met het programma, om verschillende redenen. De Wmo-consulent bepaalt dan vervolgens per geval wat de best passende oplossing is.

De best passende oplossing
Waarom is Powerful Ageing veelal de best passende oplossing in de hiervoor genoemde 25-30% in plaats van andere ondersteuning (huishoudelijke hulp en/of hulpmiddelen) waar veelal specifiek om wordt gevraagd? Dat zit in de gezondheidswinst, de winst in regie op het eigen leven, het zo lang mogelijk zelfredzaam blijven en actief kunnen deelnemen aan de maatschappij. 

Bij de oudere doelgroep is er sprake van forse afname van het explosief spiervermogen als deze spieren niet worden getraind en onderhouden. De inzet van hulp(middelen) zoals huishoudelijke ondersteuning, trapliften en scootmobielen versnellen dit proces van achteruitgang omdat de betreffende spieren dan nog veel minder worden gebruikt, terwijl dat in een aantal gevallen echt nog te voorkomen is. En dan is het niet in het belang van de aanvrager om toch die hulp(middelen) aan te bieden die het spiervermogen enkel verder doen verslechteren.

Denk bijvoorbeeld aan een aanvraag voor een traplift. Als de traplift zonder meer wordt toegekend, dan is de kans groot dat de betrokkene nooit meer trap zal lopen. Zowel binnenshuis (waar de traplift dat probleem zou oplossen), als ook buitenshuis. Maar wat betekent dat verder voor het leven van de betrokkene? Denk dan ook aan het bezoeken van (klein)kinderen, een dagje uit etcetera. Als in een bepaald geval het spiervermogen dat nodig is om de trap op te lopen nog trainbaar is, is de traplift dus mogelijk niet de best passende oplossing voor de hulpvraag.

Uiteenlopen vraag en aanbod in de Wmo en de sociale component
Daarnaast is het natuurlijk ook zo dat de gemeentelijke middelen, door het collectief verschaft, zwaarder worden belast dan noodzakelijk als hulp(middelen) worden toegewezen als dat niet de best passende oplossing is. En daarnaast geldt dat de vraag naar met name huishoudelijke hulp groeit als gevolg van vergrijzing en daarmee ook de wachtlijsten, ook omdat er steeds minder mensen zijn die het werk kunnen uitvoeren. Deze ontwikkeling zal blijven doorzetten. Dat betekent dat de wachtlijsten steeds langer worden en de doelgroep die echt huishoudelijke hulp nodig heeft, dus ook steeds langer op die hulp zal moeten wachten. Onder die omstandigheden willen gemeenten aanvragers die nog zelfredzaam kunnen blijven vooral ook stimuleren (en faciliteren) om dat te doen, zodat de beschikbare hulp eerder geleverd kan worden waar deze echt nodig is.

Tot slot is er ook nog een sociale component: we zien dat Powerful Ageing, hoewel het geen doel op zich is van het programma, kan bijdragen aan het bestrijden van eventuele eenzaamheidsproblemen.